Местное управление в ВКЛ в середине XIII—XIV в. осуществлялось на уровне земель, волостей и общин. Основную часть населения того времени составляли крестьяне, которые жили общинами. Сельская община регулировала отношения своих членов к земле. Земля, которая обрабатывалась крестьянами, была закреплена в их пользовании как надел. Несколько общин составляли волость. Волость выполняла административно-политические функции. В волости были должности тиунов, сотников, старцев. Эти должности занимали в большинстве случаев зажиточные крестьяне. Они вели надзор за сбором податей и защищали крестьян от различного рода несправедливостей.
