Абсолютная монархия досталась Екатерине II от её предшественников, новая императрица сделала её просвещённой. Это видно из «Наказа», который она написала для депутатов Уложенной комиссии, а также из многих её инициатив (таких как мер по внедрению прививок от оспы и картофеля, который лучше подходит для русского климата). Как просвещённый монарх, Екатерина решила дать своей стране справедливые законы, при этом опереться на волю сословий. Однако на заседаниях Уложенной комиссии стало понятно, что каждое из сословий хочет лишь привилегии для себя, и почти никто не стремиться к всеобщему благу. Именно из-за эгоизма сословий не удалось выработать единый свод законов.
