В 70-е гг. XIV в. из Византии в Новгород приехал иконописец и мастер монументальных фресковых росписей Феофан Грек. Его роспись церкви Спаса Преображения на Ильине улице (1378) стала образцом для новгородских живописцев. «Преславный мудрец, философ зело хитрый... среди иконописцев отменный живописец», — сказал о Феофане Епифаний Премудрый.
