Для решающего штурма Мехмед II в начале 1453 года привёл под стены города двухсоттысячное войско. На вооружении у турок находился флот, насчитывавший 125 судов, и грозная артиллерия. Специально для штурма Константинополя была изготовлена гигантская пушка, стрелявшая ядрами весом до полутонны. Всей этой силе противостояли не более семи тысяч человек, которых сумел собрать последний византийский император Константин XI. Среди защитников города был небольшой отряд венецианцев и генуэзцев. Император надеялся на крепкие стены столицы, не раз выдерживавшие натиск врагов. Чтобы обезопасить город со стороны моря, через бухту Золотой Рог была протянута железная цепь, не позволявшая вражескому флоту подойти к стенам Константинополя.
