Пока Русь была сильна, Новгород подчинялся центральной власти. Однако по мере её ослабления, а потом и распада единого государства новгородцы всё более стремились к самостоятельности. В 1136 г. они свергли внука Владимира Мономаха князя Всеволода. По решению веча его заключили в тюрьму, затем объявили, что ему из Новгорода «путь чист». Так было положено начало Новгородской республике.
