Норманны – это германские племена, жившие на севере (на Скандинавском и Ютландском полуостровах). Скандинавия отличается довольно суровым климатом, который подходил для земледелия, но плодородные земли встречались редко. Для борьбы за землю скандинавы образовывали ополчения, возглавляемые военными вождями (ярлами). В поисках новых земель норманны отправлялись в заморские походы, где они занимались торговлей, а также пиратством и грабежом прибрежных селений. Норманны были лучшими мореходами своего времени. Их быстроходные корабли легко передвигались по узким рекам, но выдерживали и океанские штормы. Население Скандинавии быстро увеличивалось, и, чтобы прокормить свои семьи, скандинавы присоединялись к торговым и военным экспедициям. Смельчаков, отважившихся рисковать жизнью в дальних плаваниях и грабежах, в Скандинавии называли викингами. Некоторые люди на лето «отправлялись в викинги», а зимой сидели по своим дворам. Другую часть викингов составляли дружинники конунгов и ярлов, которые сделали войну своим основным занятием и жили за счет приносимой ею добычи. Из всех норманнских воинов наибольший страх на противника наводили берсерки - отчаянные бойцы, не знавшие страха. По религии норманны были язычниками.
