Екатерина II провела в стране многочисленные реформы. Согласно губернской реформе 1775 г., территория страны делилась на 50 губерний с равным количеством населения и губернатором во главе. Губернии делились на уезды, возглавлявшиеся капитаном-исправником. Эта реформа укрепила местное управление, усилила власть дворянства в стране, способствовала развитию городов. В 1785 г. вышла Жалованная грамота благородному дворянству. Дворяне получили право не служить, не подвергаться телесным наказаниям, не платить податей и распоряжаться своими крепостными. Дворянство стало в России самым привилегированным сословием. Сходство положения дворян при Екатерине II и Петре I заключается в том, что это сословие являлось основной опорой власти. Но если при Петре дворяне должны были служить на благо государства, то при Екатерине их освободили от всех обязанностей, прежде всего от службы
