В 1722 г. была обнародована Табель о рангах, по которой принцип родовитости при назначении на должность был заменен принципом личной выслуги. Для проведения активной внутренней и внешней политики требовались люди, которые своими личными заслугами (а не заслугами предков) доказали свою способность и желание служить Отечеству. Петр поощрял такую инициативу. Личные качества, употребленные на благо Отечества, позволяли представителям других сословий стать дворянами.
