Гражданская война — это борьба населения внутри государства за власть. В событиях, начавшихся в России в начале XVII в., одни поддерживали Лжедмитрия I, другие — Василия Шуйского. Восстание Болотникова (он действовал как царский воевода) охватило большую территорию. Под его знаменами выступали холопы, крестьяне, посадские люди, казаки, стрельцы и дворяне. Слухи о том, что «царь Дмитрий жив», волновали страну. В грамотах Болотникова звучал призыв к свержению изменника Шуйского.
