В древности люди использовали различные материалы для письма. В Египте писали на папирусе, который свертывали в свитки, ручкой служила тростинка, которую обмакивали при письме в краску. В Двуречье писали на глиняных табличках палочками, в Индии — на узких полосках пальмовых листьев чернилами из сажи с добавлением сока сахарного тростника. Из Средних веков дошли до нас рукописные книги, материалом для которых служил пергамен — специально выработанная телячья или овечья кожа. В Новгороде Великом писали на бересте. Бумага была изобретена в Древнем Китае.
