В середине VIII века папа римский признал законным то, что во Франкском государстве династию Мировингов свергли с престола, на котором утвердилась новая династия Каролингов. В ответ на это король франков пошёл походом в Италию, разгромил угрожавших папе лангобардов и в 756 году создал папское государство, которое включало Рим и некоторые окрестные земли. В этом государстве не только духовная, но и светская власть принадлежала папе римскому.
