Из-за постоянных княжеских междоусобиц была ослаблена обороноспособность Древнерусского государства. На южных рубежах большую опасность представляли половцы. При этом часто отряды половцев нанимали и русские князья в борьбе друг с другом. Больше всего досталось именно Киевской земле. Постепенно люди стали покидать эти земли и старались поселиться в более спокойных районах. При этом пришел в упадок путь «из варяг в греки», который проходил через Киев, и город постепенно теряет своё значение как крупнейшего торгового пути. Начинают появляться новые городские центры.
