Первоначально восточные славяне объединялись на основе кровного родства и жили своим родом на определенной территории. Во главе стоял родовой старейшина. По мере расселения славян на смену родовой общины пришла соседская община – вервь. Члены верви совместно владели сенокосами и лесными угодьями. Пашенные земли были поделены между отдельными семейными хозяйствами. Теперь все важные вопросы решало вече. Вече – это общий совет, на который сходились все домохозяева округи. Они выбирали старейшин для ведения общих дел. Отдельные общины объединялись в племена, племена образовывали союзы племен. В случае войны с врагами сражалось все мужское население – народное ополчение.
