И Астров, и Войницкий чувствуют неудовлетворенность жизнью. Их поглотила «обывательская, жизнь презренная». Войницкий обустраивал быт Серебрякова и не создал собственной семьи, не реализовал свои духовные потребности, оставил в стороне личные интересы. Астров, одаренная, сильная натура, испытывает сильнейшее разлагающее воздействие среды. Результат — «Я для себя уже ничего не жду, не люблю людей...». Они оба внутренне опустошены.
