Відмінність полягає у частинках, які розміщуються у вузлах кристалічних ґраток, і від природи хімічного зв’язку частинок у кристалі.У йонних кристалічних ґратках у вузлах розміщуються різнойменно заряджені йони, між якими існує йонний зв’язок, у молекулярних - молекули, зв'язані між собою силами міжмолекулярної взаємодії, у атомних – атоми, які утримуються ковалентним зв’язком.
