В екосистемах створюється потік енергії і кругообіг речовин, а енергія передається по ланцюгах живлення. Різноманітніший видовий склад екосистеми характеризується розгалуженішими ланцюгами живлення, що сприяє більшій стійкості екосистеми.
Оскільки харчові мережі є основою існування екосистем, пригнічення або руйнування будь-якої її ланки може сповільнити або припинити потік енергії, що неминуче позначиться на екосистемі в цілому і призведе до її пригнічення або руйнування.
Якщо під впливом чинників гинуть коралові поліпи, то це може призвести до загибелі всієї екосистеми коралового рифу. Якщо в певній місцевості слони зникають через браконьєрство, савана швидко заростає деревами і перетворюється на тропічний ліс — джунглі, оскільки слони поїдають гілки дерев, не дають їм розростатися й рослинність савани залишається переважно трав'янистою, що підтримує численні популяції різноманітних травоїдних тварин та хижаків, що на них полюють.
Оскільки харчові мережі є основою існування екосистем, пригнічення або руйнування будь-якої її ланки може сповільнити або припинити потік енергії, що неминуче позначиться на екосистемі в цілому і призведе до її пригнічення або руйнування.
Якщо під впливом чинників гинуть коралові поліпи, то це може призвести до загибелі всієї екосистеми коралового рифу. Якщо в певній місцевості слони зникають через браконьєрство, савана швидко заростає деревами і перетворюється на тропічний ліс — джунглі, оскільки слони поїдають гілки дерев, не дають їм розростатися й рослинність савани залишається переважно трав'янистою, що підтримує численні популяції різноманітних травоїдних тварин та хижаків, що на них полюють.