В центре океанов литосферные плиты расходятся, поэтому в земной коре образуются разломы дна океана глубиной несколько километров. По ним из мантии поднимается вверх разогретая вещество, накапливается и застывает на дне океана - так возникают срединно-океанические хребты. Они расположены преимущественно в центральной части океанов, однако в целом они образуют единую горную систему на 80 000 км через все океаны.
