Ежегодно хвощ полевой имеет два вида наземных побегов: весенние спороносные (неразветвленные бурого цвета с мелкими листочками без хлорофилла со спороносными колосками, которые после рассева спор отмирают) и летние фотосинтезирующие (побеги кольчато ветвятся, каждый побег состоит из зеленого стебля, который выполняет функцию фотосинтеза, и из мелких бесцветных листьев, которые срастаются в трубочку, в оболочках клеток хвощей накапливается очень много кремния, поэтому они жесткие на ощупь). Это бесполое поколение, которое образует споры.
