Листопад є пристосуванням рослин до сезонної нестачі вологи, зменшує на зиму поверхню випаровування, рослина разом із листками позбавляється шкідливих продуктів життєдіяльності, які протягом періоду росту накопичувались у вакуолях.
Листки різних видів мають різну тривалість життя. Відомі пустельні рослини, у яких листки без заміни існують сторіччями (вельвічія дивовижна), найчастіше листок живе від кількох місяців до кількох років, у країнах із помірним кліматом листки багатьох рослин розгортаються навесні, а восени відмирають і опадають. Таке явище називають листопадом, а рослини листопадними (наприклад береза, яблуня). Перед опаданням листків спочатку руйнується хлорофіл, тому осінні листки набувають яскравого золотистого та червоного забарвлення. Якщо у рослин тривалість життя листка становить кілька років, взимку відмирає і опадає лише частина листків, тому зберігаються живі зелені листки, такі рослини називають вічнозеленими (ялина, сосна)
Листки різних видів мають різну тривалість життя. Відомі пустельні рослини, у яких листки без заміни існують сторіччями (вельвічія дивовижна), найчастіше листок живе від кількох місяців до кількох років, у країнах із помірним кліматом листки багатьох рослин розгортаються навесні, а восени відмирають і опадають. Таке явище називають листопадом, а рослини листопадними (наприклад береза, яблуня). Перед опаданням листків спочатку руйнується хлорофіл, тому осінні листки набувають яскравого золотистого та червоного забарвлення. Якщо у рослин тривалість життя листка становить кілька років, взимку відмирає і опадає лише частина листків, тому зберігаються живі зелені листки, такі рослини називають вічнозеленими (ялина, сосна)