Является ли СМИ сильнейшим инструментам манипулирования.

Безусловно являются. Вплоть до отношения одного народа к другому.
Например, все межгосударственные конфликты у разных сторон освещаются в СМИ абсолютно по-разному. Показательным является конфликт России и Украины. В наших СМИ говорится о крайне негативной обстановке в той стране, а на Украине всячески стараются привить негативное отношение их народа к нам.