Такое название они получили потому, что их семена лежат открыто на чешуях раскрывшихся шишек. Также у голосеменных растений семена покрыты только семенной кожурой, в отличие от покрытосеменных, у которых семена, кроме покрытия семенной кожурой, развиваются внутри плодов.
