Птицы отличаются от всех других животных особенностями строения тела, связанными с полётом. Передние конечности видоизменились в крылья. Задние конечности — ноги — служат для передвижения по земле. Важнейший признак птиц — перьевой покров. Из перьев строится летательный аппарат птицы. Для облегчения полета возникла необходимость уменьшения массы тела. Кости скелета птиц прочные и одновременно лёгкие. Лёгкость придают полости внутри костей, заполненные воздухом. Прочность обеспечивается за счёт срастания многих костей на ранней стадии развития птицы. Важной особенностью является появление киля, к которому прикреплены мышцы, опускающие и поднимающие крылья. Также появилась цевка, которая характерна только для птиц, которая способствует поднятию тела при взлёте и смягчает толчок при приземлении птицы. Несколько последних хвостовых позвонков у птицы срастаются в одну копчиковую кость, служащую основой для прикрепления рулевых перьев.
