Ведя пассивный образ жизни и большую часть времени зарывшись в грунт, двустворчатые моллюски приспособились дышать и получать пищу одновременно: жабры непрерывно двигаются и втягивают воду через нижний вводной сифон. Вода проходит по всей мантийной полости и выходит через верхний выводной сифон. Вместе с водой заносятся различные обитающие в ней мелкие организмы — простейшие, рачки, которые попадают в рот, расположенный возле основания ноги, и далее — в пищеварительную систему. Ток воды, который приносит беззубке пищу, обеспечивает и дыхание. Из воды в жабры поступает кислород, а в воду выделяется углекислый газ.
