Почти ежедневно Павел устраивал вахт-парады и смотры войск, жестоко наказывая за малейшие нарушения в одежде и исполнении парадных маневров. Стремление к мелочной регламентации сказалось и на вмешательстве в повседневную жизнь подданных. Так, специальными указами были запрещены определенные фасоны одежды, причесок, танцы, в которых император видел проявления свободомыслия. Была введена жесткая цензура, запрещен ввоз книг из-за границы. Особое внимание уделялось внешним проявлениям почтительности к монархической власти, тщательному соблюдению архаичных придворных обрядов и ритуалов.
