Марксисты были последовательными материалистами и атеистами, они полностью отрицали Бога и крайне критически относились к Церкви. По мнению Маркса и Энгельса, человеческое общество, независимо от Бога, проходит в своём развитии ряд стадий, которые немецкие учёные стали называть общественно-экономическими формациями: первобытнообщинная, рабовладельческая, феодальная, капиталистическая. Капитализм — это последняя, по убеждению Маркса и Энгельса, общественно-экономическая формация, в которой господствуют частная собственность и эксплуатация человека человеком В дальнейшем, доказывали Маркс и Энгельс, должно возникнуть общество, в котором победит всеобщее равенство, свобода и общественная собственность. Такое общество они стали называть «коммунизмом». Русские марксисты считали, что Россия встала на путь капитализма и ее будущее социальное освобождение грядет через пролетарскую революцию. Они и не подозревали, к каким последствиям приведут учения марксизма и организованное рабочее движение в России, представляющее самую серьёзную опасность для российской государственности в будущем.
