слово вожатай было образовано от глагола вожати при помощи суффикса -тай (ср. ходатай, оратай, провожатай). В XIX веке оно склонялось, как существительное: вожатая, вожатаю. В основе выделялись корень –вож-, суффиксы –а- и –тай-. В результате выхода из употребления производящего глагола вожати и аналогии с прилагательными типа рогатый слово вожатый приобрело современную морфемную структуру: корень –вож-, суффикс – ат- и окончание –ый. Слово изменило значение, перестало употребляться в значении «ведущий кого-либо человек», «проводник», приобрело смысл «руководитель детской пионерской организации», «вагоновожатый» (разговорное).
Примеры слов, сохранивших субстантивный тип склонения: ходатай, соглядатай, глашатай.
Примеры слов, сохранивших субстантивный тип склонения: ходатай, соглядатай, глашатай.