все пять слов обозначают совокупность, являются собирательными существительными, однако в слове хлопья собирательность представлена как значение, не получившее соответствующего грамматического оформления. Это существительное, в отличие от других членов ряда, не входит в тройственный ряд. Ср.: студент – студенты – студенчество; крестьянин – крестьяне – крестьянство. Так же, как и другие собирательные существительные, оно имеет неполную числовую парадигму, однако существительное хлопья может употребляться только во множественном числе, а прочие существительные – только в единственном.
