Если пренебречь атмосферными эффектами, то на северном полярном круге в день летнего солнцестояния (20-21 июня) центр диска Солнца не опускается ниже линии горизонта, причём в местную полночь расположен строго на ней. В свою очередь, в день зимнего солнцестояния (21-22 декабря) центр диска Солнца лишь в полдень касается горизонта, а остальное время находится под ним. Теперь вспомним, что диск Солнца имеет значительный угловой размер, поэтому верхний его край покажется над горизонтом даже в день зимнего солнцестояния. Кроме того, атмосферная рефракция дополнительно “приподнимает” диск Солнца над горизонтом. Так что полярный день можно наблюдать в течение нескольких дней вблизи летнего солнцестояния, а полярная ночь вовсе не наблюдается
