Плотность межзвездной среды очень мала, поэтому атомы сталкиваются друг с другом очень редко и находятся при этом в основном состоянии, в котором электрон расположен на самой низкой орбите. Поэтому межзвездные линии поглощения образуются при переходах электронов с низшего уровня на более высокие. У большинства наиболее распространенных в природе атомов (Н, Не, С, N, О) эти переходы обладают большой энергией и поэтому линии поглощения лежат в далекой ультрафиолетовой области спектра, доступной лишь космическому телескопу.
В атмосферах звезд плотность и температура высоки, и атомы в результате частых столкновений постоянно находятся в возбужденном состоянии. Поэтому они поглощают свет при переходах электрона со второго, третьего уровней на более высокие уровни. Энергия этих переходов невелика и линии поглощения лежат в видимой области спектра
В атмосферах звезд плотность и температура высоки, и атомы в результате частых столкновений постоянно находятся в возбужденном состоянии. Поэтому они поглощают свет при переходах электрона со второго, третьего уровней на более высокие уровни. Энергия этих переходов невелика и линии поглощения лежат в видимой области спектра