В XIV—XVI столетиях в культуре и технике Италии, а позже и других стран Европы произошли важные изменения, подготовившие переход от Средневековья к Новому времени. Прежде всего стал возрождаться интерес европейцев к полузабытому наследию разрушенной античной культуры. Отсюда и название периода — эпоха Возрождения, или Ренессанс (фр. renaissance). В этот сравнительно короткий промежуток истории жили знаменитые учёные и инженеры — Леонардо да Винчи и Леон Баттиста Альберти, Николай Коперник и Галилео Галилей; были сделаны великие географические открытия, быстро развивались науки: математика, астрономия, механика, биология, геология. Изобретения эпохи Возрождения оказали огромное влияние на всю последующую жизнь человечества
