Император прославил себя как законодатель. В марте 1804 г. был издан знаменитый Гражданский кодекс, или Кодекс Наполеона, закрепивший «принципы 1789 г.». В кодексе были провозглашены равенство граждан перед законом, неприкосновенность личности и собственности, свобода совести, светский характер государства, свобода труда и др. Сохранялся даже учреждённый в годы революции гражданский брак. Это было законодательство, отражающее либеральные ценности. Со старыми порядками во Франции было покончено навсегда. Кодекс распространился по всем европейским странам. «Моя истинная слава, — сказал Наполеон в конце своей жизни, — не в том, что я выиграл сорок сражений
