Бисмарк пришел к выводу о необходимости социальных реформ — о введении рабочего законодательства. Были приняты три социальных закона о страховании рабочих — на случай болезни, на случай увечья, на случай старости и неспособности к труду. По мнению Бисмарка, депутаты рейхстага не понимали необходимости проведения социальных реформ: «Этот народ не умеет скакать верхом... Будущее Германии видится мне в весьма черном свете. Если "Форхов и Виркенбек" станут у руля и будут продвигаться по протекции сверху, то все снова развалится. Все они мелочны и ограниченны, никто не действует на общее благо, каждый тащит только в собственную норку своей фракции».
