Среди ученых нет единства мнений по вопросу о месте и времени появления славян. Разделение индоевропейской общности на отдельные народы началось, возможно, еще в III тысячелетии до н. э. Отделение предков славян от других индоевропейцев некоторые историки датируют II тысячелетием до н.э. Другие относят это к середине I тысячелетия до н.э. Есть и такие исследователи, которые говорят о V — VI в. н.э. — времени, когда слово «славяне» впервые встречается в письменных источниках. По поводу места появления славян (их прародины) также имеется большой разброс мнений. В настоящее время наиболее распространена точка зрения о том, что прародина славянских народов находится на территории от среднего течения Вислы до среднего течения Днепра. Называется и еще одно вероятное место — среднее течение Дуная (об этой прародине славян говорится в «Повести временных лет», летописном своде XII в.).
