В начале 3-го тыс. до н. э. в Междуречье (так называли место между двумя реками: Тигр и Евфрат) существовало около полутора десятков городов-государств. Окрестные, мелкие селения подчинялись центру, во главе которого стоял правитель, являвшийся иногда одновременно и военачальником и верховным жрецом. Централизованное государство здесь сложилось в XXXIV веке до н.э. Евфрат Тигр
В IV тысячелетии до н.э. шумерские города стали центрами небольших государств, подобных египетским номам. Их называют города-государства: Урук, Киш, Лагаш, Умма, Ур.
