В потоке речи Хлестакова проскальзывает фраза: «...чиновник для письма, этакая крыса», которой он обозначает себя, свое истинное положение в обществе. Он проговаривается, что живет на четвертом этаже (во времена Гоголя престижно было жить в бельэтаже - на первом высоком этаже). Чиновники не обращают внимания на эти оговорки, а верят вранью: их страх перед «ревизором» слишком силен, чтобы взглянуть правде в глаза.
