При описании внешности Коли Красоткина Достоевский использует прямую речь (мысли Коли о себе) и несобственно-прямую речь. Описание идет словно бы от лица самого Коли. Его мучат его маленький рост, «мерзкое» лицо, курносый нос. Тут же звучит голос самого писателя: «Что же до лица, то было оно вовсе не "мерзкое", напротив, довольно миловидное, беленькое, бледненькое, с веснушками...» Выделяются в портрете Коли «небольшие, но живые глазки», которые «смотрели смело и часто загорались чувством». Сам Коля признает, что лицо у него умное, но тут же сомневается в этом. От описания внешности Достоевский переходит к главному — внутренней жизни мальчика: «Не надо полагать, что забота о лице и росте поглощала всю его душу. ...он быстро забывал о них, "весь отдаваясь идеям и действительной жизни", как определял он сам свою деятельность».
