Читатель постепенно вглядывается в «чудесного» незнакомца вместе с Мерцаловым. Вот уже лицо старика названо «необыкновенным», в нем оказывается «что-то... спокойное и внушающее доверие». Слушая сбивчивый рассказ Мерцалова о его несчастьях, старик «все пытливее и пристальнее заглядывал в его глаза, точно желая проникнуть в самую глубь этой наболевшей, возмущенной души». Вдруг старик мгновенно преображается — в этом тоже чудо: «он быстрым, совсем юношеским движением вскочил с своего места и схватил Мерцалова за руку». Ласковый, убедительный голос старика заставляет упавших духом Мерцало-вых действовать. Под руководством «чудесного доктора» все меняется, семья возвращается к жизни. А доктор действует так быстро, что Мерцаловы опомниться не успевают, как он уже одевается и исчезает. «Чудесность» проявляется и в том, как доктор «исчезает» в темноте, а Мерцалов лишь водит в воздухе руками, «чтобы поймать невидимого доктора». От него остаются только «спокойный старческий голос» да еще сюрприз — «несколько крупных кредитных билетов».
