Генерал отвечает не сыну, на которого рассказ попутчика произвел глубокое впечатление, а самому попутчику. Генерал возмущен, он не слушает доводов и возражений. Тогда рассказчик прерывает генерала, изображая «светлую сторону» строительства железной дороги. По сути, это не диалог, а два монологических высказывания, противопоставленных друг другу. Этот своеобразный диалог-спор, в котором, безусловно, верх берет рассказчик, показывает разное отношение к жизни, к народу, к труду
