В каждом из рассказов план реальной конкретики настоящего времени — оценивается как пошлый мир, он ориентирован на вещное окружение человека. Этому плану контрастен план лирический, связанный с будущим и представленный либо в непосредственных, почти публицистических высказываниях персонажа (например, рассуждения Чимши-Гималайского в «Крыжовнике»), либо опосредованно — в пейзажных описаниях, которые контрастируют со скучным миром «счастливых людей». Именно в них отражена авторская оценка описываемого. Смена повествовательных ракурсов финале рассказа «Человек в футляре» «выдает» авторский голос в лирическом описании («Когда в лунную ночь видишь широкую сельскую улицу...») и обозначает необходимую для А. П. Чехова ироническую дистанцию
