Холодная война завершилась во второй половине 1980-х годов благодаря мирным инициативам Михаила Горбачева. Можно с уверенностью сказать, что эти инициативы были капитуляцией СССР: в частности, они развалили социалистический блок при том что капиталистический остался целостным. Таким образом, Холодную войну выиграли именно США. Мирные инициативы были вызваны тем, что в Москва не могла справиться с внутренними проблемами, прежде всего, экономическими. В связи с этим гонка вооружений и поддержка союзников из числа развиваюшихся стран о казалось, непосильным временем. Из международных событий подтолкнувших советское руководство к этому решению, можно упомянуть резкое падение цен на нефть 1986 года, которое существенно сократило основную статью дохода советского бюджета
