Экономика Китая находилась в глубоком кризисе. Многие продукты распределялись по карточкам, тем не менее, в стране всё равно был голод (только по официальным данным не хватало еды 100 млн человек). Несмотря на плановую экономику, безработных насчитывалось около 20 млн, еще 8 имели странный статус «ищущих работу». Но даже для тех, кто её нашел, зарплата была крайне низкой — одна из самых маленьких в мире: в среднем 220 долларов в месяц в городах и 80 — на селе.
