До Великих географических открытий европейцы плохо представляли себе, что находится за пределами, их региона. В результате открытий до конца XVIII века на карту была нанесена большая часть мира, за исключением .самых южных и самых северных широт, куда из-за льдов было сложно плавать деревянным кораолям. Европейцы открыли для себя обе Америки, которые получили название Нового Света, а в позже — и Австралию, множество больших и маленьких островов, а также бесчисленные морские пути. Карта мира стала в основном современной.
