На основной территории тундры плотность населения менее 1 чел/км2, но и на западе и на востоке есть очаги с плотностью от I до 10 чел,/км2. Они связаны с крупными реками как основным транспортным путем, портами и местами добычи полезных ископаемых. Крупных городов (с числом жителей более 100 тыс.) здесь всего два — Норильск и Мурманск. Небольших же городов (менее 100 тыс. жителей) тоже не много. Это речные порты Нарьян-Мар, Салехард, Верхоянск, порты на трассе Северного морского пути — Диксон, Тикси, Певек, Анадырь. В городе (с 1993 г.) Билибино в Чукотском автономном округе проживает около 13 тыс. жителей. Там ведется добыча золота, развито производство стройматериалов и работает единственная в Сибири и на Дальнем Востоке атомная электростанция,
