Снаружи тело рыб покрыто кожей, в которой находятся мелкие или крупные костные чешуи. Они как черепица налегают друг на друга и плотно прикрывают туловище и хвост. Чешуя постоянно растёт, и на ней образуются годовые кольца. По ним можно определить возраст рыбы. Есть рыбы и голокожие, без чешуи Тело рыб скользкое, так как покрыто выделениями слизистых желёз, расположенных в коже. Чешуя бывает окрашена в серебристо — сырые, чёрные тона. Для рыб, обитающих среди коралловых рифов, характерна яркая окраска.
