Из общей географии известно, что в силу шарообразности Земли нагревание ее поверхности солнечной радиацией неравномерно и уменьшается от экватора к полюсам. В связи с этим на поверхности Земли имеется несколько климатических поясов: экваториальный, два тропических (в северном и южном полушариях), два умеренных, два полярных (арктический и антарктический). Каждый климатический пояс отличается от других температурными условиями, господствующими в нем воздушными массами с их определенными свойствами, преобладающими направлениями ветров, количеством осадков и их выпадением по временам года. Свойственные каждому поясу климатические условия определяют характер растительности, процессы почвообразования и в значительной мере географические пояса, границы которых на низменных равнинах материков в общем соответствуют климатическим поясам, но не совпадают с ними на плоскогорьях, нагорьях, в горных странах, так как с высотой над уровнем моря температура воздуха понижается, а это влечет за собой изменение количества и режима осадков, растительности, почв, животного мира.Географические пояса столь велики, что и на равнинах условия жизни растений и животных, образования почв неодинаковы.В каждом поясе формируется поэтому несколько природных зон, протягивающихся с запада на восток (широтно). В северном полушарии, двигаясь по меридиану, можно проследить па равнинах следующие природные зоны: ледяную, тундровую, лесную, степную, пустынную, субтропическую, тропическую, экваториальную.Они переходят одна в другую постепенно, образуя переходные полосы, например лесотундру между зонами тундры и леса, лесостепь между зонами леса и степи, полупустыню между зонами степи и пустыни. Эти переходные полосы называют подзонами
