К сказкам о животных, безусловно, относятся сказки, где действуют одни только звери («Кот и лиса», «Лиса, заяц и петух», «Лиса и журавль»). Сказки о животных мало похожи на рассказы из жизни животных. Животные в сказках думают и действуют как люди. Поэтому мир зверей в сказках дополнен человеческим воображением; мир зверей является формой выражения мыслей и чувств человека, его взглядов на жизнь. Отсюда основные темы русских сказок о животных — человеческие характеры, достоинства и пороки людей, взаимоотношения в быту, в обществе... В сказках образы диких животных явно преобладают над образами домашних: это лиса, волк, медведь, заяц, журавль, ворон и др. Различность характеров особенно чётко выражена в образах диких животных: так, лиса рисуется прежде всего как льстивая, хитрая обманщица; волк — как жадный и недогадливый серый дурак, вечно попадающий впросак; медведь — как глупый властитель, употребляющий свою силу не по разуму... Разные оценки даются в сказках и домашним животным. Так, собака чаще изображается как умное животное, преданное человеку; кот в одних сказках смел, в других — ленив; петух — криклив, самоуверен и любопытен.
