Русский народ сформировался на верхней Волге и в междуречье Оки и Волги. Здесь была сосредоточена основная масса восточных славян. В центре ареала их расселения находилось небольшое Московское княжество. Вокруг него начало формироваться Московское государство, постепенно поглощавшее окружающие его более слабые княжества. Преимущества Москвы перед Суздалем, Рязанью а затем и Тверью были связаны с выгодами её транспортно-географического положения. Она находилась в центре Русской равнины, на пересечении важных водных и сухопутных транспортных путей, что способствовало развитию ремёсел и торговли.
