Газовая функция заключается в выделении и поглощении газов живыми организмами. Благодаря их деятельности около 2 млрд лет назад в атмосфере Земли началось накопление свободного кислорода. Затем в верхних слоях тропосферы под влиянием ультрафиолетового излучения из кислорода сформировался озоновый экран. Все живые организмы выделяют в окружающую среду углекислый газ. Зелёные растения поддерживают современный газовый состав атмосферы в ходе процессов фотосинтеза. При гниении органических веществ в атмосферу выделяются аммиак и сероводород. Определённые группы бактерий перерабатывают эти вредные для других организмов газы и переводят их в соединения, которые усваиваются растениями.
