Наиболее существенно влияние человека в современной биосфере сказалось на круговоротах веществ и потоках энергии. Так, биогеохимический цикл углерода был дополнен двумя потоками: при истощении гумуса почв в результате земледелия и при использовании древесины, угля, торфа, растительной и животной пищи. Потребляя углеродсодержащие соединения, человек, с одной стороны, уменьшал запас устойчивости биосферы, заключённый в биомассе её живого вещества, а с другой – включал новый антропогенный механизм поддержания устойчивости её функционирования, непрерывно поставляя в атмосферу углекислый газ. Таким образом, человек не просто изымает углерод из естественного биогеохимического круговорота, а включает его в новый искусственный антропогенный круговорот.
