Общая годовая продукция сухого органического вещества на Земле составляет 150—200 млрд т. Причём 2/3 из этого количества дают наземные, а 1/3 – водные экосистемы. Объясняется это тем, что биомасса продуцентов водных экосистем – водорослей – в 10 тыс. раз меньше, чем биомасса всех растений суши. Водоросли по сравнению с растениями суши живут недолго (биомасса деревьев накапливается десятки и сотни лет), и весь прирост биомассы (продукция) водорослей потребляется животными водных экосистем. Наиболее продуктивными экосистемами Земли являются влажный тропический лес, коралловый риф, полярные области Мирового океана, наименее продуктивными – тундра, пустыни, высокогорья.
